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南极大陆的形成
查字典地理网 来源|2016-11-18 发表|教学分类:计划与总结

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从地球仪上,我们可以发现一个有趣的现象:在南极和北极地区,海陆分布似乎恰恰相反。在南极区域,以极点为中心向外扩展的南极洲大陆,大陆周围是洋面;相反,在北极区域,以极点为中心向外发射的是北冰洋洋面,洋面四周几乎全为陆地或岛屿所包围。如果比较南极洲和北冰洋的面积,两者竟然非常接近,前者为1425万平方公里,后者为1321万平方公里。若把南极洲大陆自东向西转动100经度,然后再将两极区重合在一起,不难发现,南极的陆区几乎正好填充了北极区的海域。据此,有人推测,在地球发展史上的某个阶段,似乎有某种宇宙压力施向北极一端,造成一块巨大的凹陷区域,使北冰洋的平均深度达1097米,这种宇宙压力再通过地球内部传到南极一端,形成一个巨大的隆起区域,使南极大陆平均隆起高达2350米。

上述现象也许仅仅是个偶合,但南极洲大陆的由来却是有其渊源的。德国魏格纳提出“大陆漂移学说”说明了南极大陆的由来,1912年德国魏格纳大西洋两岸,美洲和非洲海岸的相似,岩石、古生物的相似提出了“大陆漂移学说”,轰动世界,引起了一场巨大的论战。

法国地质学家杜•遵伊特,坚定地支持魏格纳,多年从事南美洲、非洲、澳大利亚地质研究,搜索岩石、地层、古生物标本和资料,给予有力的证明。五十多年后,发现大洋中的结构,海底、大陆磁移动曲线,终于确立了“板块构造学说”、也揭开了南极大陆漂移的迷。

地学家们公认,南极大陆原本是个气候温暖植物浓盛的地方,现在的状况是由冈瓦纳大陆分离、解体、漂移而形成的。简单说来,在三亿年前石类纪时,整个地球为一块巨大的“联合古陆”。当时气候温暖,在南极大陆曾发现5亿年前的古杯海绵化石,4亿年三叶虫,头足类的菊石和箭石化石,3亿年的鲨鱼牙齿化石。二亿八千万年前二叠纪时,南极大陆同在的冈瓦纳古陆气候温暖植物茂盛形成大片森林,有裸子植物化石等。水龙鱼化石的发现是“南极大陆漂移”的证据。此后,这块超级大陆逐渐分裂为劳亚大陆和冈瓦纳大陆。大约在一亿七千万年前,冈瓦纳大陆又分裂为东、西冈瓦纳大陆,东冈瓦纳大陆由南极洲、印度、新西兰和澳大利亚组成。大约在五千三百万年前,澳大利亚与南极洲开始分离;之后,约在三千九百万年前,澳大利亚与南极洲最后分离,并经过逐渐漂移,南极洲大陆移到了现今的位置。

2400万年前南美洲安第斯山脉和南极半岛短开,形成德雷克海峡。南极大陆完全孤立并由此造成环极洋流使南极气候迅速变冷,戴上了永久的冰雪之盖。

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