1. 划分依据
依照各省级行政区自然资源的分布、经济社会发展水平，把全国大致分为东部、中部、西部三个经济地带。东部地带包括了沿海所有的省、市、区，西部和中部的分界在南段基本上呈南北向，北段是内蒙古的西界。
2. 三个经济地带概况
项目
经济
地带 范围（包括的省级行政单位） 面积比重（%） 人口比重（%） 东部经济地带 辽、冀、京、津、鲁、苏、沪、浙、闽、粤、桂、琼12个 16 小
大 42 大
小 中部经济地带 黑、吉、内蒙古、晋、豫、鄂、湘、皖、赣9个 27 35 西部经济地带 川（蜀）、渝、贵（黔）、云（滇）、藏、陕（秦）、甘（陇）、宁、青、新等 57 23 【注意】由于资料统计欠缺，东部地带暂未包括香港、澳门和台湾省；北京虽不直接濒临海洋，但距海较近，交通便利，且政治、经济地位特殊，经济发达，故可作为沿海行政区对待；西部经济地带并非与西部大开发中的西部一个意思。
二、三个地带的经济差异
1. 差异的主要表现：社会经济发展水平和经济发展速度
（1）社会经济发展水平（常用国内生产总值GDP体现）三区比较如下：
| 东部 | 中部 | 西部 |
| 最发达 | 较发达 | 较落后 |
| 东部 | 中部 | 西部 |
| 最快 | 较东部慢 | 较慢 |
| 经济地带 |
经济差异 东部地带 中部地带 西部地带 经济发展水平 发展水平 最发达 较发达 较落后 GDP（2004） 最多（60.4%） 较多（26.4%） 较少（13.2%） 人均GDP 最多 较多 较少 经济发展速度 发展速度 最快 较快 较慢 GDP增长 最快 较快 较慢 GDP所占比重的变化 逐年增加 减少 减少 【易错点】认为中、西部两个经济地带GDP占全国GDP的比重是逐年增加的。事实上，中、西部两个经济地带GDP总量是逐年增加的，但由于发展速度的差异，东部经济地带GDP增长速度最快，故使中、西部两个经济地带GDP所占比重反而减少，东西经济差距越拉越大。
三、三个经济地带的优势特征、存在问题及发展方向
1. 三个经济地带的特征、差异与发展
| 地带 | 位置 | 优势条件 | 存在问题 | 发展方向 |
| 东部经济地带 | 濒临海洋，是中国开放的门户，基础设施最好，城市化、科技水平最高 | 主要农业基地、工业区，交通尤其海运便利，城市化、科技文化水平高；国际化 | 能源、原材料不足，环境污染严重，江河下游洪涝多 | 充分发挥区位优势，成为人才信息基地，参与国际竞争；发展第三产业和集约农业；发挥技术创新优势，产品向高、精、尖方向发展 |
| 中部经济地带 | 位于中国腹地，担负承东启西的作用 | 能源、矿产丰富，农、林、牧产品重要产区，有色金属重工业发达，对俄罗斯和蒙古的边贸有优势 | 山西煤炭外运不足；黄土高原水土流失；东北森林过度砍伐；水患、风沙危害 | 发挥资源优势，建设能源、原材料基地；建立商品粮、农林渔基地；东西交通建设；通信和生态环境建设 |
| 西部经济地带 | 位于西部边远地区、少数民族聚居区 | 有70％的国境线，利于沿边贸易；能源、矿产、旅游资源前景可观；西南水利资源充足 | 工业基础薄弱，科技文化欠发达，交通落后，西北土地荒漠化严重，西南交通困难 | 改善农业生态环境，发展绿洲农业和林牧业，大力发展水利、交通、通信、电网及城市基础设施，充分发挥三线建设形成的基础和能力 |
（1）优势互补
三个经经济地带的发展，除了因地制宜、按各地带特点安排开发整治重点外，还应加强东部与中、西部的联合，协调三个地带的优势互补发展。具体情况如下图所示：
（2）东、中、西部的协调发展及产业转移
3. 西部大开发
| 范围 | 资源 | 开发的有利条件 | 开发重点 | 意义 |
| 西北（陕、甘、宁、青、新）、西南（川、滇、黔、渝、藏）、内蒙古、广西 | ①矿产资源：煤、铁、石油、稀土、镍、铝；②水能资源（蕴藏量70％），长江、黄河、珠江上游，雅鲁藏布江、红水河水系等；③气候资源：太阳能资源丰富；④草场：青海、西藏、内蒙古、新疆四大牧场；⑤旅游资源：自然风光、民族风情 | ①沿海地区的辐射作用；②第二条亚欧大陆桥；③丰富的自然资源；④独特的旅游资源；⑤广阔的潜在市场；⑥社会稳定、民族团结 | 基础设施建设，生态环境改善，特色经济发展，科技文化教育加强 | ①协调经济发展，实现可持续发展；②东西部共同富裕，缩小差距；③民族团结，国家统一，社会稳定；④改善生态环境；⑤促进经济发展 |
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