北冰洋（Arctic Ocean）又称北极海，是世界最小最浅以及最冷的大洋。

大致以北极圈为中心，位于地球的最北端，被亚欧大陆和北美大陆环抱着，有狭窄的白令海峡 与太平洋相通；通过格陵兰海和许多海峡与大西洋相连，是世界大洋中最小的一个，面积仅为1475万平方千米，不到太平洋的10%。

它的深度为1097米，最深为5527米。古希腊曾把它叫做“正对大熊星座的海洋”。1845年，英国伦敦地理学会命名，经汉文翻译为北冰洋。洋名Arctic源于希腊语，意指正对着大熊星座的海洋。

2012年8月25日，北冰洋海冰面积达观测史以来最小。

海沟与海盆

利特克海沟 深5449米 ，位于斯匹茨卑尔根群岛以北。

弗拉马海沟 深5335米 ，位于利特克海沟的东北。

南森海盆 深5449米

马卡罗夫海盆 深4123米

加拿大海盆 深3879米，位于门捷列夫海岭以东。

交通运输

北冰洋系亚、欧、北美三大洲的顶点，有联系三大洲的最短大弧航线，地理位置很重要。北冰洋沿岸有固定的航空线和航海线，主要有从摩尔曼斯克到符拉迪沃斯托克（海参崴）的北冰洋航海线和从摩尔曼斯克直达斯瓦尔巴群岛、雷克雅未克和伦敦的航线。

危机

据测算，2005年9月21日，北冰洋的海冰面积约为530.95万平方千米，为自有卫星监测以来的最小面积。研究表明，北极地区的温度正大幅上升，温度升高速度为世界其他地区的两倍。

北冰洋的冰正在渐渐减少，多年来在北极上空的臭氧层也有季节性的破洞。北冰洋冰的减少会使地球的反照率下降，可能在全球暖化上有正回授的效应。研究发现北冰洋在2040年时会完全没有浮冰，是人类历史中头一次出现这样的情形。

北冰洋温度的提高会造成大量的融冰水进入北冰洋，也许会破坏全球的温盐环流，可能会造成全球气候的严重影响。