一只流浪狗在巴西迪亚曼蒂纳国家公园休憩。全世界的流浪狗多达3亿只。
摄影：ALEX SABERI，NAT GEO IMAGE COLLECTION
人类将狗驯化，在人与狗长达15000年的关系中，我们把狗培育成友好而热情的伙伴，同时还擅长解读我们的情感。
现在，一项新研究表明，即使是从未与人类生活在一起的流浪狗也能理解我们的手势。
全球的流浪狗多达3亿只，仅印度就有约3000万只。这些自由活动的狗经常与人类发生冲突，尤其是在印度，作为致命病毒狂犬病的携带者，流浪狗会对公众健康造成威胁。据世界卫生组织统计，狂犬病每年在印度导致多达2万人死亡，其中大多数是儿童。
印度科学教育研究院加尔各答分院的动物行为学者Anindita Bhadra说，这使得对流浪狗的管理成为一个两极分化的话题，一些人会残忍地杀害流浪狗。她补充说，流浪狗无法确定人类是想要喂养它们、抚摸它们还是伤害它们。
家犬
种类：哺乳动物
食性：杂食动物
群体名称：群
尺寸：肩部高度：15-83公分
重量：1.4-80公斤
种群趋势：未知
国际自然保护联盟红色名录状态：未经评估
这就是更深入地了解流浪狗及其行为对解决它们与人之间的问题至关重要的原因，Bhadra说，她已经研究流浪狗十年了。
在最近的实验中，她发现大多数流浪狗都知道当人类指向一个物体时，它们应该往哪个方向看，这表明它们理解人类手势的能力是与生俱来的。
她说，新研究的发现可以帮助教育成人和儿童如何与流浪狗互动（儿童与流浪狗分享食物时经常被咬并感染狂犬病），从而“建立一种更和平的共存关系”。
直奔主题
在发表于1月17日的《心理学前沿》杂志的新研究中，Bhadra和同事们接近了几个印度城市的160只单独行动的流浪狗。一位实验者在流浪狗附近的地上放了两个有盖的碗，一个装着生鸡肉，另一个什么也没有，只是散发着食物的味道。第二个实验者不知道两个碗都装着什么，他会站起来指着其中一个碗，有时只有一秒钟，有时会持续整个实验过程。第二个实验者的手一直不靠近碗。
大约一半的狗不会靠近实验者。Bhadra说，许多流浪狗看起来很焦虑，可能与人有过不愉快接触的经历。
在靠近实验者的一半流浪狗中，大约80%的狗走向第二个实验者指向的那个碗，这意味着它们理解了那个人的手势。如果狗发现碗是空的，它们就不太可能再次遵循指示。
在之前的研究中，实验者所在位置离碗更近。Bhadra说，让人离得远一点，可以让狗“判断人类的意图，然后做出决定”，并根据是否遵循提示来处理新信息。
总的来说，这项研究表明，未经训练的狗能与人类产生关系，虽然这种经历可能是创伤性的。
杜克大学杜克犬类认知中心的创始人、主任Brian Hare通过电子邮件表示：“这进一步证明，流浪狗和其他狗一样善于利用人类的基本手势，而且流浪狗和人们通常想象的一样聪明。”
理解流浪狗
流浪狗并不是最近才出现的现象。古印度文献《吠陀经》建议，要想做一个善良的户主，应该把剩饭剩菜送给拾荒者，其中包括流浪狗。
虽然流浪狗的生活比宠物狗更艰难，但它们还是适应了我们，“从工业革命到公路，它们适应了一切，”Bhadra说。
Hare补充道，这种适应能力和复原能力，以及心理成熟度，意味着流浪狗和其他狗没什么不同，“它们值得我们的尊重。”
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