“拉夫乔伊”彗星穿过太阳日冕层幸存下来

据国外媒体报道，多数彗星掠过太阳表面时都会蒸发消失，但是科学家最新一项研究显示，达到一定质量的彗星掠过太阳能够幸存下来不会蒸发。

过去几年里，美国宇航局太阳及日球层天文台发现彗星以每3周一次的频率近距离掠过太阳，体积较小的彗星将蒸发消失。美国宇航局掠日彗星专家卡尔-巴滕斯(Karl Battams)说：“如果是一颗结构松散的雪球小行星，接近太阳时很容易崩溃瓦解。”

当彗星掠过太阳时，并不是太阳日冕层融化彗星，虽然日冕层非常热，但过于薄，无法转移更多的热量。而是强烈的太阳放射线使彗星冰物质升华为气体进入大气层，或者导致彗星瓦解。

但是近期观测到的彗星比以往更接近太阳表面，2011年，“拉夫乔伊”彗星真实穿过日冕层，观察结果显示这颗彗星仍幸存了下来，2014年，ISON彗星近距离掠过太阳时也“活了下来”。

当彗星朝向太阳运行进入其低大气层将会发生什么呢?巴滕斯说：“没有理由不发生任何事情，太阳是一颗体积较大的恒星，太阳系内充满了大量宇宙物质，以一定轨道环绕太阳运行。”

苏格兰皇家天文学家约翰-布朗(John Brown)带领一支研究小组进行分析，他说：“我将掠日彗星称之为‘地狱超音速雪球’，为了抵达太阳低大气层，彗星的质量至少要达到109公斤，这是最低限质量，大约是拉夫乔伊彗星和ISON彗星质量的百分之一。”

如果一颗彗星达到一定质量，且近距离掠过太阳表面，它将落入太阳的引力范围，加速至600公里/秒，在这一速度下，彗星如果从太阳低大气层中脱离出来，它将变得像薄烤饼一样扁平，最终在空中爆炸，通过现代观测设备可看到该过程释放出紫外线和X射线。

这样的彗星碰撞将释放大量能量，以磁耀斑或者日冕物质喷发的形式，但仅涉及较小的区域。布朗说：“这非常像投放在太阳大气层中的一枚炸弹!”