NASA近日发布的一段动画显示，北极海冰在过去35年间显著减少。若这一变化趋势持续下去，对气候造成的影响将无法逆转，全球环境将受到剧烈影响。也许再过几十年，北极海冰就会彻底消失。这些数据意味着，不久之后，北冰洋在某些季节里将会成为一片没有冰雪覆盖的海洋。

有些地区的海冰会随着季节变迁形成和消失，但北极圈中总有一定比例的海冰能够终年不化，即所谓的“多年冰”。在1984年1月的第一周，北冰洋中存在时间超过四年的海冰面积尚有310万平方公里。而相比之下，2019年1月的第一周，该地区多年冰的面积已经缩减到了11.6万平方公里。

这意味着北极圈内多年冰的面积在仅仅35年内便急剧减少了95%。如今从美国阿拉斯加的最北端放眼望去，方圆700公里内都没有海冰的存在。而在往年的这个时候，离岸不远处便能看到海冰。这充分说明北极海冰发生了多么大的变化。

而这些变化将带来严重的环境和文化后果，会对北极圈内居民的安全和生活造成重大威胁。当地土著的捕猎行为也会受到影响，因为他们无法在冰面上行走，北极熊和海象等生物也无法到冰面上活动。

在北极的部分地区，海岸侵蚀现象也变得愈发严重。因为一部分海岸地区是由沉积物构成的，一直靠永久冻土“粘合”在一起。如今不仅是永久冻土层受到持续上升的气温和水温影响，海冰的减少也导致这些海岸地区更容易受到海浪的冲击。阿拉斯加部分地区的海岸线每年可退后好几米。

气候变化已经是板上钉钉的事实。它并不是几十年后留待子孙后人解决的问题，而是已经迫在眉睫了。否认气候变化的人常常将冰盖融化等现象的季节性变化当作“气候变化并非人为、而是天意”的证据。但事实并非如此。从多年冰的变化趋势可以看出，虽然曲线中有自然因素导致的上下起伏。

在NASA此次发布的视频中，北极冰盖的急剧减少可能会令很多人震惊不已，但科学家对此的反应倒颇为“淡定”。毕竟气候变化已经是确凿无疑的事实，北极只是扮演了“领头军”的角色而已，那里的变化最先被人观察到、也最为突出显著。