法蒂玛帝国是中世纪伊斯兰教什叶派在北非及中东建立的封建王朝，西方史称“南萨拉森帝国”。公元10世纪初，什叶派宗教领袖阿布•阿卜杜拉迎立阿里后裔、来自叙利亚的领袖奥贝德拉为“马赫迪”。在这一武力扩张中，先后灭掉了罗斯图姆王朝与阿格拉布王朝，公元909年建立了以马赫迪奥贝德拉为首领的法蒂玛王朝。在初步巩固了自己的统治以后，法蒂玛王朝立即扩张自己的势力范围，并使法蒂玛帝国的政治、军事、宗教、工商业及城市都达到了较快发展。11世纪后期，王朝内讧不已；1171年法蒂玛帝国被萨拉丁推翻而灭亡。