【自然资源的分类】
自然资源是指在一定的技术经济条件下，能为人类利用的一切物质与能量。根据自然资源的形成条件、组合情况、分布规律等地理特征，可以分为矿产资源（地壳）、气候资源（大气圈）、水资源（水圈）、土地资源（地表）、生物资源（生物圈）五大类。根据自然资源自我再生的性质，又可分为可更新资源（如生物资源）和不可更新资源（如矿产资源）。最新的分类方法是著名地理学家哈格特提出的，他将自然资源分为恒定性资源、储存性资源和临界性资源。
①恒定性资源：
按人类的时间尺度来看是无穷无尽，也不会因人类利用而耗竭的资源，包括太阳能、风能、潮汐能、原子能、气候资源和水资源。
②储存性资源：
即地壳中有固定储量的矿产资源。由于它们不能在人类历史尺度上由自然过程再生产（如铜）或由于它们再生的速度远远慢于被开采利用的速度（如石油），它们可能被耗竭。
③临界性资源：在正常情况下可通过自然过程再生的资源，但如果被利用的速度超过再生速度，它们也可能耗竭，包括土地资源和生物资源。
【自然资源的属性】
①稀缺性
“稀缺性”是自然资源的固有特性。因为人类的需要实质上是无限的，而自然资源是有限的。自然资源相对于人类需要在数量上的不足，是人类社会与自然资源关系的核心问题。
②整体性。
人类通常是利用某种单一资源甚至单一资源的某一部分，但实际上自然资源之间是相互联系、相互制约形成的一个整体系统。如土地资源是气候、地形、生物及水源共同影响下的产物。
③地域性
自然资源的形成服从一定的地域分异规律，因此其空间分布是不均衡的，总是相对集中于某些区域之中。如石油资源就相对集中于波斯湾地区。
④多用性
大部分自然资源具有多种功能和用途。例如一条河流，对能源部门来说可用作水力发电，对农业部门来说可作为灌溉水源，对交通部门而言则可能是航运线，而旅游部门又把它当成风景资源。
⑤社会性
地理学家卡尔•苏尔认为“资源是文化的一个函数”。即自然资源由于附加了人类劳动而表现出社会性，它或多或少都有人类劳动的印记。人类不仅变更了植物和动物的位置，而且也改变了它们所居住的地方的地形与气候，甚至还改变了植物和动物本身。
⑥可变性
自然资源加上人类社会构成“人类——资源生态系统”，它处于不断的运动和变化之中。这种变动可表现为正负两个方面。正的方面如植树造林、修建水电站等，使人类与资源的关系呈现良性循环。负的方面如滥伐森林、围湖造田，使资源退化衰竭，甚至加剧自然灾害。