火山是剧烈的地壳变动。地球内部的炽热岩浆，具有极大的活动性。它有时侵入岩层，有时猛烈地喷出地表。这些统称火山活动。地球内部的岩浆，是从地壳比较脆弱的部分喷出地表的。因此，火山又常是与褶皱、断裂联系在一起的自然现象。
火山爆发带来的危害是极大的。每当火山爆发时，烟雾直向高空腾起，再向四周弥散开来，遮满了天空，连太阳也显得黯然无光。从火山口倾泻下来的熔岩流，往往淹没大片土地，摧毁房屋，造成严重的人员伤亡和财产损失。成百万吨火山灰积满地面，灰白疏松，到处一片荒凉。
现代科学研究表明，火山爆发所释发出的大量气体，不仅能使人窒息死亡，而且还会破坏臭氧层，这是当今对人类的严重威胁之一。火山爆发也会带来许多好的后果，比如火山地区有的土地肥沃，有的还能发现许多有用的矿藏，如黄金、白银、铜、金刚石等。
地球上有以下几个火山带：环太平洋火山带，分布着300多座活火山，约占全球总数的60%；
亚欧大陆南部火山带，有10余座活火山；东非裂谷带等。各大洋还有海底火山。
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