自动气象站是一种能自动进行定时观测、发报或记录的地面综合观测装置。可以主要测量气温、气压、湿度、风向、风速、降水量等基本气象要素，也可以根据不同需要测量天气现象、能见度、地温、日照时数、太阳总辐射等。测量到的资料数据通过电话线、无线电通讯或卫星通信等方式集中发给中心站进行数据资料的储存和处理。

随着科学技术的发展，自动气象站将逐步替代人工观测。目前，大多设置在边远地区、海岛、高山等人烟稀少的地区，有时为了科研工作需要，在一定地区进行加密观测而配置自动气象站。

自动气象站是由电子设备或计算机控制的自动进行气象观测和资料收集传输的气象站，通常有以下两种形式：

（1） 有线遥测自动气象站：仪器的感应部分与接收处理部分相隔几十米到几公里，其间用有线通信电路传输。由气象传感器，接口电路、微机系统、通讯接口等组成。传感器将气象信息转换成电信号由接口电路输出。微机系统是它的心脏，负责处理接口电路及观测员通过键盘输入的信号，并将处理结果输出显示、打印、存盘，也可通过接口送到 信息网络服务系统。这种自动站早期用于实时查询气象资料，现在逐渐取代气象站日常 主要观测工作。

（2） 无线遥测气象站：又称无人气象站。它包括测量系统、程序控制和编码发射系统、 电源三部分组成。气象要素转换成电信号的方式常见有机械编码式和低频调制式两种， 前者多使用机械位移的感应元件，使指针在码盘上位移而发出不同的电码；后者多使用电参量输出感应元件，使它产生一个低频变化的信号，然后将此信号载于射频上发射。 无人气象站通常能连续工作一年左右，每天定时观测4─24次。可在1000公里之外的控 制中心指令或接收它拍发的电报，也可利用卫星收集和转发它拍发的资料。该站通常安置在沙漠、高山、海洋（漂浮式或固定式）等人烟稀少的地区，用于填补地面气象观测网的空白处。