海或洋伸进陆地的部分叫海湾。海湾的深度和宽度一般向内陆逐渐减小。面积大小不一，大的比海还大，如哈德逊湾、墨西哥湾、孟加拉湾。有的海和湾不加区别.如阿拉伯海是湾、又称为海;墨西哥湾是海.却又称它为湾。

世界上面积超过100万平方千米的大海湾共有5个，即位于印度洋东北部的孟加拉湾.位于大两洋西部美国南部的墨西哥湾，位于非洲中部西岸的几内亚湾，位于太平洋北部的阿拉斯加湾，位于加拿大东北部的哈德逊湾。

孟加拉湾在印度半岛、中南半岛、安达曼群岛和尼科巴群岛之间，面积为217.2万平方千米。深度在2000～4000米之间，南半部较深。有恒河、布拉马普特拉河等河流注入。沿岸的重要港口有加尔各答、马德拉斯、吉大港等，是太平洋与印度洋之间的重要通道。

墨西哥湾在美国、墨西哥、古巴之间、东西长1609千米，南北宽1287千米，面154.3万平方千米。平均深度1512米。最深处4023米.有世界第四大河密西西比河由北岸注入。尤卡坦半岛和佛罗里达半岛环抱湾口，穿过尤卡坦海峡、佛罗里达海峡分别与大西洋、加勒比海连接。大陆沿岸及大陆架富藏石油、天然气和硫磺等矿产。湾内有新奥尔良、阿瑟、休斯敦、坦皮科等重要港口。

几内亚湾在西非加纳、多哥、贝宁、尼日利亚、喀麦隆、赤道几内亚等国沿岸，面积153.3万平方千米。有非洲第三大河尼日尔河等河流注入。大陆架及大陆沿岸蕴向着丰富的

石油资源。沿岸主要港口有洛美、拉各斯、哈尔科特、杜阿拉和马拉博等。

阿拉斯加湾在美国阿拉斯加半岛、科迪亚克岛、亚历山大群岛之间，面积132.7万平方千米。沿岸主要港口有奇尔库特港等。大陆沿岸地区多火山，渔业资源较丰富。

哈德逊湾在加拿大东北部巴芬岛与拉布拉多半岛西侧，面积120万平方千米。湾内水较浅，平均深度257米。湾内主要港口有彻奇尔等。

除上述五大海湾外，世界最著名的海湾是波斯湾。该湾又称阿拉伯湾，在印度洋西部，介于阿拉伯半岛和伊朗高原之间.以霍尔木兹海峡和阿曼湾与阿拉伯海衔接。它长约970千米.宽56～338千米.面积为24万平方千米。平均水深只有25米。最深处102米。湾底和沿岸为世界石油蕴藏量最多的地区，约占世界石油储量的一半以上。素有“石油湖”之称。