1999年10月12日，全世界的人口总数突破60亿大关，这是自1987年7月11日，南斯拉夫萨格勒布市一个名叫马特伊加斯帕尔的男婴的诞生宣告了世界人口达到50亿后的又一震惊世界的数字。地球人口的爆长不得不引起人们关注：1650年，地球上大约有5亿人口，19世纪初增长到10亿左右，150年间翻了一番；20世纪初，世界人口约有16亿，从1950年到1987年的37年间，由25亿倍增到50亿；而从5O亿增加到60亿仅仅用了12年！世界人口的增长不仅是按指数增长，而且增长率也在增长，是超指数增长。

在进入对世纪后的100年里，世界的人口增加了约4倍，而消费水平的提高却使得人均能源和资源消耗增加了10倍以上。这就是说，目前这60亿人口的消费量，在1900年时能够养活600多亿人。地球已经不堪重负，而这种压力还在呈超指数增长。据专家推测，到21世纪中叶的2050年，世界人口将是现在的2倍，约100亿人。这个世纪中人口灾难性的过度繁殖，将对人类这一物种以及赖以生存的地球环境的未来造成极大的压力。

人口激增首先会给土地资源带来巨大的压力，它意味着人均可耕土地的减少和粮食的减少；人口激增将引发淡水资源危机，工业用水、农业用水和生活用水将极大地耗竭淡水资源，引起水荒，并会发生更严重的水体污染；人口激增会加速耗竭能源资源，使有限的煤炭、石油、天然气等不可再生能源更快地消耗殆尽；人口激增还会通过人类向自然界无限制的索取使生态环境日益恶化，最终由于物种的大量灭绝而威胁到人类自身的生存。

目前世界年人口增长数为9300万，年增长率为1．7％。值得注意的是，在世界人口的增长中，发达国家人口增长率不到0.5％，而发展中国家人口增长率为2．1％。1950年世界人口的33％生活在工业化国家，目前这一比例已降为20％，预计到2050年时将进一步降为12％，届时有77．54亿人生活在发展中国家。这意味着在发展中国家，人口对地球环境产生巨大的压力将远远大于发达国家，耕地、水资源、森林、矿产等自然资源将以超过自然环境再生能力的速度耗竭，这种环境的破坏将带来更大的贫困，使发达国家与发展中国家之间的贫富差距更加扩大。

1990年，联合国为促进世界各国政府重视和解决人口问题，把7月11日确定为世界人口日。中国在70年代末期开始实行计划生育政策，有效地控制了人口的过快增长，人口出生率由1970年的33．4％下降到1999年的15．23％，自然增长率由1970年的25．83％下降到1999年的8．77％，28年间少生了3亿多人，使世界60亿人口的到来推迟了将近4年，为稳定世界人口作出了积极的贡献。即便如此，中国人口状况仍就是极其严峻的。