班公错又称错木昂拉仁波、歌木克拉喇令错，意为明媚而狭长的湖泊，它东西长约159km，是我国最长的湖泊。它位于西藏自治区日土县与克什米尔（印度实际控制区）交界处，由东段的昂拉锐错、中段的倪雅光错和西段的鄂姆博错所组成，两端水体开敞，中段水体狭长，最宽处约15km，最狭处仅40米，总面积为604 km2，其中在我国境内413 km2，在克什米尔境内191 km2。湖泊水深41.3m，容积74×108m3。湖面海拔4242m，是由发育于班公-东巧-怒江大断裂带内的地堑型湖泊，沿岸断崖耸立，断层沿线出露的温泉均作线状排列。古班公错面积较大，但自第四纪以来，由于高原气候趋干，湖面不断地缩小，在湖东岸残留的古湖岸线或湖阶地多达9级，其中最高一线古湖岸目前湖面达80米。

班公错像条狭长的碧玉镶嵌在层峦迭嶂的群山之中，湖的南北有著名的喀拉昆仑山系和冈底斯山系，山颠云雾缭绕，冰雪皑皑。湖泊流域面积28714 km2，湖水补给主要依赖湖泊四周山地的冰雪融水，补给系数为47.5。班公错无出流，属高原内陆湖泊。湖区降水稀少，蒸发强烈，多年平均降水量仅60.4mm，而年蒸发量却高达2465.3mm。由于湖泊是东西延伸，且长度大，故因各地补给水量的多寡不同，湖水的咸淡也不一样，具有自东向西不断咸化的特点。东段因湖面开阔，水补给量大，湖水旷化度为678.88mg/L，属淡水范畴；中段湖水的矿化度达2757mg/L，已属咸水湖；而西段又高达11021mg/L。全湖淡水储量为46.6×106m3，咸水贮量为27.4×106m3。湖中盛产西藏弓鱼和高原裸裂团鱼。