一个国际科研团队最近对地球生物进行了一次大调查，发现全球20%的哺乳动物、鸟类、鱼类、爬行动物和两栖动物都面临灭绝的威胁。有些科学家认为，世界正在进行第六次大灭绝，人类要为此承担主要责任，并应尽快采取相关保护措施。
该研究结果发表在最新一期《科学》杂志上，研究同时发现，濒危脊椎动物的数量仍在不断减少。比如，凶猛的老虎和山地大猩猩都面临着被猎杀以及栖息地减少的威胁，山地大猩猩的数量已经缩减到700只；袋獾、里海海豹、欧洲鳗鱼以及亚洲渔猫等都身处险境；因为人类过度捕捞，全球最大的动物蓝鲸也面临危险。
研究显示，全球大约20%的脊椎动物被归为受到灭绝威胁的物种之列，包括25%的哺乳动物、13%的鸟类、22%的爬行动物以及41%的两栖动物。大约33%的软骨鱼（诸如鲨鱼、鳐鱼、灰鳐等）和15%的硬骨鱼濒临灭绝。每年平均有52种哺乳动物、鸟类和两栖类朝灭绝上移一个等级。
该研究报告分析了2.5万种动物的生存境况，这些物种都列于世界自然保护同盟（IUCN）制定的濒危物种红色名单之中。IUCN是一个非政府组织，它制定的濒危物种等级标准和濒危物种红色名单得到了国际上广泛承认。如果不对野生动物采取保护行动，该名单中20%以上的物种将从濒危迈入极危。
因大力发展农业、森林大火以及乱砍滥伐，东南亚野生动物消失情况更为常见，已经成为受灭绝威胁动物最集中的地区，而且，外来物种的入侵也威胁着东南亚的本地物种。
世界著名生态学家、哈佛大学教授爱德华威尔逊教授警告说：上述种种场景仅仅是正在发生的全球物种消失的一些小序曲。有些科学家认为，世界正在进行第六次大灭绝，在地球40亿年历史中，已经出现过5次大灭绝，恐龙也于6500万年前从地球上彻底消失。
研究人员强调，大多数动物数量下降可以逆转，比如，得益于人们的种种努力，包括防止过度捕捉以及保护其栖息地等，64种动物的生存境况得到了极大改善。但在16%的案例中，那些受到威胁的物种最终完全灭绝。
伦敦动物学会环保项目主任乔纳森贝利表示，我们应该加大保护力度，以对抗动物所面临的前所未有的威胁。
日前，联合国《生物多样性公约》第十次缔约方会议正在日本名古屋召开。该大会于10月18日开幕，来自190多个国家和地区的代表将在两周内，讨论生物多样性不断受损对人类社会以及自然环境造成的影响，商讨如何保护全球物种多样性，并为制订2010年至2020年的保护生物多样性计划进行最终谈判。
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